Als "Königin der Reeperbahn" macht sich Domenica Niehoff in den achtziger Jahren als eine der ersten öffentlich auftretenden Prostituierten Deutschlands einen Namen. In zahlreichen Talkshow-Auftritten kämpft sie für die gesellschaftliche Anerkennung und Legalisierung der Sexarbeit, später engagiert sie sich als Streetworkerin für drogenabhängige Mädchen.
Kindheit
Domenica Anita Niehoff wird am 3. August 1945 in Köln geboren. Ihre Mutter flieht vor ihrem gewalttätigen italienischen Ehemann und lebt zeitweise von Wahrsagerei und Betrug, bis sie verhaftet wird; von ihrem vierten bis vierzehnten Lebensjahr wächst Domenica mit ihrem Bruder in einem katholischen Waisenhaus auf.
Arbeit auf St. Pauli
1972 beginnt Niehoff als Prostituierte in der Herbertstraße auf St. Pauli zu arbeiten und spezialisiert sich später als Domina, für die sie ein eigenes Studio in der Herbertstraße eröffnet. Anfang der achtziger Jahre wird sie bundesweit bekannt, weil sie sich öffentlich zu ihrem Beruf bekennt und zu einer der ersten prominenten Fürsprecherinnen für die Legalisierung der Prostitution wird. In zahlreichen Talkshow-Auftritten setzt sie sich für die gesellschaftliche Anerkennung des Berufsstands ein und pflegt zugleich Kontakte zu Künstlern wie Tomi Ungerer und Horst Janssen. 1989 veröffentlicht sie "Domenicas Kopfkissenbuch", 1994 erscheint mit "Körper mit Seele. Mein Leben" ihre von Hans Eppendorfer verfasste Autobiografie.
Streetwork und späte Jahre
1990 beendet Domenica Niehoff endgültig ihre Arbeit als Prostituierte. Ab 1991 arbeitet sie als Streetworkerin im Hamburger Stadtteil St. Georg, ist Mitinitiatorin des Hilfsprojekts Ragazza e.V. und betreut bis 1997 drogenabhängige minderjährige Prostituierte auf der Straße. In ihren letzten Lebensjahren leidet sie an einer chronisch obstruktiven Lungenerkrankung (COPD). Domenica Niehoff stirbt am 12. Februar 2009 in Hamburg an den Folgen dieser Erkrankung und wird im Garten der Frauen auf dem Ohlsdorfer Friedhof beigesetzt.
Sie machte einen Beruf öffentlich, über den nicht gesprochen wurde
Domenica Anita Niehoff wurde am 3. August 1945 in Köln geboren und arbeitete als Prostituierte auf St. Pauli in Hamburg. In den achtziger Jahren trat sie in Talkshows für die Anerkennung der Prostitution als Beruf ein.
Das war zu dieser Zeit ein Vorgang ohne Vorbild. Eine Frau, die ihren Beruf offen benennt, im Hauptabendprogramm auftritt und dort argumentiert statt sich zu rechtfertigen, gab es im deutschen Fernsehen davor nicht. Ihre Bekanntheit beruhte nicht auf einer künstlerischen Leistung, sondern auf dieser Weigerung, sich zu verstecken.
Ab 1991 arbeitete sie als Streetworkerin
1991 wechselte Niehoff die Seite des Schreibtischs und arbeitete als Streetworkerin in Hamburg-St. Georg. Sie war Mitbegründerin des Hilfsprojekts Ragazza e.V. für drogenabhängige Frauen in der Prostitution und blieb dort bis 1997 tätig.
Damit umfasst diese Biografie beide Seiten desselben Milieus: erst die Arbeit selbst, dann die Hilfe für die, die darin steckenblieben. Das ist der Punkt, an dem aus einer Fernsehfigur eine Fachfrau wurde.
Noch am 22. Mai 2007 trat sie bei "Menschen bei Maischberger" auf, in einer Sendung unter der Frage, ob Hure ein ganz normaler Beruf sei. Das war 25 Jahre nach ihren ersten Auftritten und fünf Jahre nach dem Prostitutionsgesetz von 2002, das die Rechtslage in Deutschland veränderte.
Gestorben am 12. Februar 2009 in Hamburg
Domenica Niehoff stirbt am 12. Februar 2009 in Hamburg an einer chronisch obstruktiven Lungenerkrankung, im Alter von 63 Jahren.
Beigesetzt wurde sie auf dem Ohlsdorfer Friedhof im Garten der Frauen, einem Gräberfeld, in dem Frauen bestattet oder geehrt werden, deren Grabstätten sonst verloren gegangen wären. Für eine Frau, deren Beruf über Jahrzehnte hinweg als nicht erwähnenswert galt, ist dieser Ort eine bemerkenswerte letzte Angabe.