Als introvertierter Antiheld mit weichem Kern unter rauer Schale wird Humphrey Bogart mit Filmen wie "Casablanca" und "Der Malteser Falke" zur Ikone des klassischen Hollywoodkinos und zu einem der bedeutendsten amerikanischen Filmstars überhaupt.
Kindheit und Marinedienst
Humphrey Bogart wird am 25. Dezember 1899 in New York als Sohn eines angesehenen Herzchirurgen und einer erfolgreichen Malerin und Kunstdirektorin eines Modemagazins geboren, in eine wohlhabende Familie, die auf die ersten niederländischen Kolonialsiedler New Yorks zurückgeht. Im Frühjahr 1918 meldet er sich zur US-Marine und wird am 18. Juni 1919 im Rang eines Petty Officer 2nd Class entlassen; die Herkunft seiner markanten Lippennarbe bleibt bis heute umstritten.
Durchbruch in Hollywood
In den zwanziger Jahren beginnt Bogart seine Karriere am Broadway, was ihm in den dreißiger Jahren erste kleinere Rollen in Hollywood-B-Movies einbringt. Den Durchbruch schafft er 1941 mit seiner Rolle als gerissener, aber ehrenhafter Privatdetektiv Sam Spade im Film-noir-Meisterwerk "Der Malteser Falke", mit dem er sein bisheriges Rollenklischee durchbricht. 1942 macht ihn "Casablanca" an der Seite von Ingrid Bergman endgültig zum Weltstar. 1951 gewinnt Bogart für seine Rolle in "African Queen" seinen einzigen Wettbewerbs-Oscar als bester Hauptdarsteller; weitere Nominierungen erhält er für "Casablanca" und "Die Caine war ihr Schicksal".
Politisches Engagement
Als liberaler Demokrat gründet Bogart das Committee for the First Amendment, das sich gegen die Untersuchungen des House Un-American Activities Committee gegen Hollywood-Persönlichkeiten stellt. 1948 distanziert er sich in einem Artikel im Magazin "Photoplay" mit dem Titel "I'm No Communist" jedoch von den "Hollywood Ten".
Ehen und Lauren Bacall
Vor seiner berühmten Ehe mit Lauren Bacall ist Bogart bereits dreimal verheiratet: von 1926 bis 1927 mit Helen Menken, von 1928 bis 1937 mit Mary Philips und von 1938 bis 1945 mit Mayo Methot. Weniger als zwei Wochen nach dieser dritten Scheidung heiratet er seine junge Filmpartnerin aus "Haben und Nichthaben", Lauren Bacall; aus der Ehe gehen zwei Kinder hervor, das Paar bleibt bis zu Bogarts Tod zusammen.
Tod
Humphrey Bogart stirbt am 14. Januar 1957 im Alter von 57 Jahren in Los Angeles an Speiseröhrenkrebs.